影片講述了一個發生在七十年美國中西部地區的故事，它以黑色喜劇的特殊形式，表達了深處危難之時的家庭感情矛盾。
裏斯本一家看上去是一個非常普通的家庭。父親（詹姆斯·伍茲飾）在密歇根洲一所中學教數學，母親（凱倫·特那）篤信宗教，家中共有五個十多歲的女兒，從十三歲的塞西莉婭（漢納·霍爾飾）到十七歲的特裏斯（萊斯莉·海曼飾）。小女兒塞西莉婭情緒消沈，失去了對生活的信心，甚至想要自殺，這使裏斯本一家的生活變得很不平靜。面對家庭的巨大不安為父母者不得不去尋求法瑟·穆迪（斯科特·格倫飾）和他的協會的幫助，法瑟穆迪認為，確保女孩心理健康的辦法是讓她更多地與男孩交往。真的是這樣嗎？對姐姐勒克斯（柯爾斯滕·鄧斯特飾）起碼不是，男孩的存在已成了影響她正常生活的一個嚴重的問題；勒克斯吸引了她高中同學特裏普（約翰·哈特尼特飾）的目光，在一次參加了學校舞會之後，特裏普得到了勒克斯。就在塞西莉婭最終走上自殺之路時，勒克斯卻又遭特裏普拋棄。在驚慌之中，裏斯本一家不得不迫使他們的女兒離開學校，回到家中由母親照看她們。可就是這樣，勒克斯還是能引起周圍的男孩的註意，她經常背著父母偷偷從家中溜出去，與男友鬼混……
