上個世紀三十年代，中國處在一個風雨飄搖的艱難時期。民族資本家龍笑之，一面悉心經營著上海灘最大的航運公司——龍傳行，一面又要當好一家之主撐起偌大一個龍家。
東北淪陷後，華北局勢不穩。龍笑之長居北平的大太太林慧如不得不遷居上海。故事便從這裏開始。
林慧如雖是大家閨秀，處事心思慎密，卻並沒有給龍家帶來半點寧靜。雖然身為鋼琴家的二太太齊冠男，對林慧如十分尊重，贏得了林慧如的好感；但是交際花出身的三太太唐娜櫻，則在新勢力面前惶恐不安，不斷撥弄是非。一時間，龍家上下，雞飛狗跳。面對紛亂的家庭內務，龍笑之不得不感歎：現代文明就應該是一夫一妻制！封建家庭制度實在令人疲憊。
當年，17歲的龍笑之依父母之命迎娶了年長自己五歲、格格出身的林慧如，並育有二子：龍貫一和龍鳴二。20歲時，思想感情方才成熟的龍笑之留學法國，結識了在巴黎學習藝術的上海姑娘齊冠男，他們自由戀愛並結婚。學成後雙雙回到上海，並生育了一子一女：龍遵三和龍素四。在上海創業之初，交際花唐娜櫻曾幫助龍笑之打開社交、結識上海灘的政商各界。後因其姘居的黑幫小頭目劉榮貴被其他幫會追殺逃離上海而流離失所，她請求龍笑之收留，龍笑之為了一份義氣，收她為三太太並生育了一個兒子：龍守五。
如今，長子龍貫一已經追隨舅父成為了一名國民革命軍官；次子龍鳴二是一個利益當頭的聰明的商人，和岳父一道經營著自己的生意；龍遵三熱愛電影，追求著自己的導演夢想；女兒龍素四和三哥一樣，鍾愛藝術，特別愛好圖片攝影；小兒子龍守五年紀雖小，卻顯現出非凡的經商才能，深得父親賞識，他幫助父親經營著家族生意。
