全劇以中國民主建國會的創始人黃炎培為代表的壹批愛國民主人士尋求救國之路的故事為主線，客觀真實的反映從清末到建國那壹段歷史，再現了中國共產黨領導的多黨合作的政治協商制度的建立過程。以黃炎培等老壹輩民主人士的親身經歷來展現民主黨派如何與共產黨“肝膽相照、榮辱與共”，共同創建和建設新中國，以印證：沒有共產黨就沒有新中國。
本劇將從四個方面展開故事情節：
1、探索教育救國之路
年輕的黃炎培崇尚教育救國，接受民主新思想，他參加了壹場旨在宣傳新思想、開啟民智的演講而開罪了清政府，被捕下獄，險遭殺頭。故事由此展開，在經歷了立憲運動、辛亥革命、奔走國內外各地考察中外教育現狀之後，視野開闊，受到了極大的啟發。在美國考察職業教育回國後，提出在中國興辦職業教育的主張，於壹九壹七年創辦了中國新的教育團體“中華職業教育社”。翌年在上海率先創辦了中國第壹家“中華職業教育學校”，和幾位誌同道合的友人在中國推行職業教育，以“使無業者有業，有業者樂業”為目的的教育思想，進行孜孜不倦的探索與實踐，開創了中國職業教育的先河，成為中國近代職業教育的奠基人。
2、奮起投身抗日大業
壹九三壹年‘九·壹八’事變發生後，黃炎培憂國憂民，奮起投身抗日救亡運動。
黃炎培和史量才以民族大義勸說上海大亨杜月笙，動員他參加抗日救亡運動，並且組織了上海市民救國會。
七·七事變後，國難當頭，職教社遷往重慶。黃炎培繼續從事職業教育活動的同時，擔任了全國抗日募集委員會秘書長，為抗日救亡積極奔走。
壹九四壹年為了實現全國團結壹致抗日，黃炎培和左舜生、章伯均等人在重慶創建了由三黨三派和民主人士等中間勢力組成的民主政團同盟。
壹九四三年，黃炎培積極參與第二次民主憲政運動，被推選為憲政實施協進會的召集人，強烈呼籲國民政府實現民主憲政，團結全國力量壹致抗日。
3、訪延安提出‘周期率’
抗日戰爭勝利前夕，國共矛盾日益激化，國家命運何去何從，讓炎培倍感焦慮。為了解救民族於水火，黃炎培等人萌生了去延安看壹看，在國共之間居中調停的想法。
毛澤東掃榻以待表示歡迎。黃炎培等六位國民參政員人於七月壹日飛赴延安考察，毛澤東允許六位參政員可以在延安隨意走動，讓他們看到壹個真實的延安。黃炎培等人在延安所見所聞與國統區形成了鮮明對比，對黃炎培觸動很大。
黃炎培辭行前夜單獨約見了毛澤東，黃炎培提出了歷朝歷代興亡的‘周期率’現象。為如何打破‘周期率’現象，二人在窯洞徹夜長談，毛澤東回答說：“我們找到了這條路，那就是民主，用民主來打破‘周期率’怕是有效的”。
4、成立民建協商建國
日本投降的消息傳遍了山城，黃炎培激動萬分。抗戰勝利後國民黨軍政人員大肆借機侵吞民族工商業的資財，政府的腐敗貪汙問題壹下子暴露在全國老百姓面前。
為了國家的命運和前途，黃炎培聯合胡厥文、章乃器等人以及企業界、經濟界和文教界人士，積極籌備建立新政黨“民主建國會”，於1945年12月16日在重慶白象街西南實業大廈宣告中國民主建國會成立。
重慶談判後蔣介石撕毀協議、挑起內戰，加強獨裁統治，加緊迫害民主人士。在‘滄白堂’‘較場口’制造事端，釀成了有六十多名民主人士慘遭毆打的血案，相繼槍殺李公仆、聞壹多血案及下關事件發生，面對事實，黃炎培對蔣介石已不抱任何幻想，立場鮮明的拒絕參加國民黨單方面召開的國民大會。由於國民黨獨裁統治的加劇，民盟、民建的活動被迫轉入地下。
全國人民反饑餓、反迫害、反內戰運動風起雲湧。隨著解放戰爭不斷取得重大勝利，於壹九四八年，中共中央發表了著名的‘五壹口號’，號召各民主黨派和全國人民聯合起來，‘打倒蔣介石，解放全中國’。黃炎培領導的民主建國會明確支持中國共產黨的主張，決議擁護中共中央的“五壹口號”，積極參加籌備新政協和建立新中國。
黃炎培的兒子黃競武臨危受命擔任了民建上海地區總幹事，是中國共產黨在上海策反委員會裏唯壹的黨外人士。
1949年3月25日黃炎培從香港到北京，毛澤東在雙清別墅召見了黃炎培等民主人士，共商建國大計，號召他們為建立壹個新的民主國家獻計獻策。
黃炎培的兒子黃競武同誌為保護人民資產，在上海解放前八天壯烈犧牲。這位七十三歲的老人，體驗老年喪子之痛。
壹九四九年九月二十壹日，在中國共產黨的領導下，全國各族各界愛國民主人士、民主黨派和人民團體召開新政治協商會議，黃炎培當選為主席團成員，積極熱情的參加建國大業。終身不願意為官的黃炎培在毛澤東和周恩來的感召下，出任新中國第壹屆政務院副總理兼輕工業部部長。後出任全國人大副委員長、全國政協副主席。他壹生兢兢業業為國家盡力，為人民做事，是與共產黨‘肝膽相照、榮辱與共’的諍友。
