傑伊·費洛是一個離了婚的碼頭工人，也是一個不太盡責的父親。這天他的前妻(米蘭達·奧圖飾)和新男友把正值青少年時期的兒子羅比(賈斯汀·查特文飾)以及年幼的女兒瑞秋(達寇塔·奎寧飾)交給傑伊·費洛照顧，而就在這個週末，一個威力強大的閃電風暴突然來襲。
沒過多久，傑伊便親眼目睹了一個永遠改變他們生活的觸目驚心的景象，一個擁有三隻鐵腳，電視塔般高的戰爭機器從地底冒出來，在每個人還來不及做出反應之前，它就將眼前的一切燒成灰燼。本來普通的一天突然變成了很可能讓人類滅亡的紀念日——因為這一天外星人開始入侵地球。
傑伊掙扎地逃回家，企圖帶著他的一雙兒女逃出這批殘酷敵人的毒手，一家人為此展開了一場危險的冒險旅程，他們經過飽受摧殘的城市與鄉村，在那裡遇到一群群為了逃離外星人兵團的難民。但是不管他們逃到哪裡，都找不到安全的避難所，傑伊只能憑著他不屈不撓、絕不放棄的決心，保護他摯愛的家人……
